Tijdens de coronapandemie worden veel ondernemers geconfronteerd met de onmogelijkheid om aan hun contractuele verplichtingen te voldoen. In dit verband rijst de vraag: kan de pandemie van het coronavirus worden beschouwd als een geval van overmacht? Is het mogelijk om te weigeren mijn verplichtingen na te komen en aansprakelijkheid te vermijden op grond van overmacht?
Eerst moet u uitzoeken wat overmacht of overmacht is. Als algemene regel geldt dat verplichtingen naar behoren moeten worden nagekomen, en in geval van onjuiste uitvoering kan de schuldeiser van de schuldenaar niet alleen daadwerkelijke nakoming eisen, maar ook een vergoeding voor geleden verliezen. De schuldenaar kan echter de aansprakelijkheid vermijden indien de niet-nakoming het gevolg is van omstandigheden die buiten zijn wil liggen (overmacht). Maar in de praktijk is het niet zo eenvoudig vast te stellen of deze of gene omstandigheid overmacht is.
Om deze vraag te beantwoorden, is het noodzakelijk om de overmachtsclausule in het contract of de algemene voorwaarden (indien aanwezig) van de bepalingen van het toepasselijke recht zorgvuldig te analyseren. Het is ook noodzakelijk om de lijst van beperkende maatregelen te bestuderen die zijn ingevoerd in het land waar de verplichting wordt nagekomen, en hun verband met de onmogelijkheid van nakoming. Dus als uw bedrijf zich bezighoudt met het organiseren van vakanties en in verband met de maatregelen die in Nederland zijn genomen om evenementen te verbieden, niet aan zijn verplichtingen jegens klanten kan voldoen, dan zal de verwijzing naar overmacht hoogstwaarschijnlijk succesvol zijn. En aansprakelijkheid in de vorm van schadevergoeding of andere boetes kan worden vermeden. In dat geval moet de procedure worden gevolgd om de tegenpartij op de hoogte te stellen van de overeenkomst of de wet met verwijzingen naar de relevante bepalingen.
Aan de andere kant, als de activiteiten van uw bedrijf niet direct worden verboden vanwege het coronavirus, maar uw omzet is gedaald door een daling van de koopkracht en u de rekeningen van uw leveranciers niet kunt betalen, dan zal de link met overmacht hoogstwaarschijnlijk niet helpen. u vermijdt het betalen van late vergoedingen.
Het is ook erg belangrijk om te begrijpen dat overmachtsituaties in de regel ontslaan van aansprakelijkheid, maar niet van de noodzaak om de verplichting uit het contract na te komen. Dat wil zeggen, als u de goederen niet bij de klant kunt afleveren vanwege de sluiting van de grenzen en u met succes refereert aan overmacht, blijft uw verplichting jegens de klant voor de levering bestaan nadat de beperkingen zijn opgeheven. De klant heeft echter geen recht om van u schadevergoeding of boetes te eisen.
Onze aanbevelingen:
Als u uw verplichtingen jegens partners en klanten in verband met het coronavirus niet kunt nakomen, raden wij u aan om de volgende stappen te ondernemen:
- Analyseer zorgvuldig de bepalingen van de gesloten overeenkomsten of algemene voorwaarden van overmacht.
- Als dergelijke bepalingen niet in het contract of de algemene voorwaarden staan, of als u geen schriftelijk contract bent aangegaan, is het noodzakelijk om het toepasselijke recht te bepalen en de bepalingen ervan te analyseren in relatie tot uw situatie.
- Stel een actieplan op dat niet alleen helpt om verantwoordelijkheid te vermijden, maar ook om in de toekomst relaties met uw partners te onderhouden, aangezien een crisis een tijdelijk fenomeen is en in de loop van de jaren betrouwbare relaties worden opgebouwd. Het is onder meer noodzakelijk om aandacht te besteden aan het tijdig informeren van tegenpartijen over de onmogelijkheid om verplichtingen na te komen, een vertraging af te spreken of een alternatieve nakoming van verplichtingen aan te bieden.
De advocaten van Nalog.nl staan klaar om u te helpen de juridische kneepjes van het gebruik van overmacht te begrijpen, uw overeenkomst of algemene voorwaarden te analyseren en de beste oplossingen voor het probleem te bieden.
Publicatiedatum: 06.04.2020
